对所有的手动工具而言，这是一个事实，钳子能增加人手的效率。
    钳子是根据两个手臂杠杆的原理设计的，这就将较小的外力（如施加在钳臂上的手力）转化成较大的功力，使得钳子能有效地夹持或者剪切。
    当施加在钳臂上的外力随着杠杆率而增加时，钳嘴的作用力产生一个夹持移动的外力。如果要产生一个较大的外力，从钳子铆接位置的中心到手柄的距离必须尽可能的长，从夹持口或剪切口到铆接中心的距离必须尽可能的短。

    不过许多钳子不会很大程度上的增加手力，因为他们只是使在难操纵的地方作业更容易，例如：电子设备的装配和电子类及精密工程类的应用等。
      钳子在欧洲的起源可以追溯到公元前一千多年，人们刚开始铸铁。在铸造过程中，钳子可以用于夹持炽热的铁块。过去锻造钳子的形状保留至今，几乎没有什么改变。